苗族“讨命”仪式的具体过程

旧时，苗族一些地区，若婚后三年未见生育者，即请巫师主办“讨命”仪式。具体过程是：

家人杀一头四五十斤重的小猪（经济条件好者，则杀一头水牯牛），以邀请儿孙满堂、有男有女的乡邻亲戚来参加。

参加者每人送主人家一元二角钱（或一角二分钱），意占十二生肖。仪式相当隆重。巫师用茅草扎一个如真人般高大的茅草人，身上套着花大绸长衫，作为告央（苗语主管送命之神）。告央面前摆一用木板、树棍、茅草等扎成的供桌，上供糯米饭、鱼、肉、酒。

参加仪式者在主人家大吃大喝，猜拳行令，说吉利语，至晚方散。傍晚，巫师脱去茅草人身上的衣服，将其和供桌一道送到保寨树或风水树下，捆于树干上，讨命仪式即告结束。

妇女怀孕后，家人便把芭茅、荆棘、破网捆成一束，挂在门楣上。与芭茅、荆棘、破网挂在一起的还有旧耙或铧口等铁器，苗语称为“嘎牛洛丢”，即避邪物，以此保护未出生的小生命。

孕妇临盆时，产妇房中的地板上置有稻草、旧衣、破布等，产妇仰躺于上，由本寨接生婆负责接生。婆婆、妯娌及本寨中年以上妇女均在旁守候。这时，男性概不得入内，以防婴儿害羞不出来。

婴儿下地时，接生婆先辨认性别，大声通报，并用一锋利竹片割断脐带，把婴儿包裹在事先准备好的旧衣服里。

婴儿的胞衣（胎盘），用其父母的一只旧布鞋装好，由父亲亲自动手，埋于住房的中柱底下。

妇女生育后，就是坐月子，不下地干活，也不煮饭，只在室内哺乳婴儿或做些力所能及的家务，直至满月。产妇生产后的第一顿饭，先由丈夫喂几口，以期产妇月子期间平安。

对产妇的调养，是用一小鼎罐煮饭，他们认为这种饭没滤米汤，有营养。菜肴主要是鸡、蛋、猪肉。有的鼓励产妇喝酒，不善饮者，以甜酒代。产妇在坐月子期间，不能串门，不能脚踏他地。白天可在自家庭院出入，晚上一律不让出门，以免撞鬼。