什么是原子能，什么是核聚变，什么是核能发电

原子能又称“核能”，是指在核反应过程中，原子核结构发生变化而释放出的巨大能量。

核能仅与原子核的状态有关系。释放原子能的方法之一是在核反应堆中，利用受控核聚变，全世界有许多核反应堆在运转，我们通常所说的原子能技术就是利用受控核裂变能量的技术。

另一种是利用受控核聚变，这一方法还是处于试验阶段，要掌握这种方法还要做大量的工作。原子能是能够大规模发展又不容易造成污染的唯一能源。

核聚变指的是由两个很轻很结实的原子核聚合到一起，变成一个比较重的原子核的核反应，称为聚变反应。

聚变反应形成一种新的原子核叫核聚变。聚变反应放出的原子能，就叫做聚变能。核聚变燃烧的燃料是氘和氚，而这两种物质在海水中大量存在。所以核聚变是一种取之不尽、用之不竭的新能源。

核聚变会产生巨大的能量，1千克氘和氚通过聚变反应释放出来的能量，同燃烧1万吨优质煤放出来的能量相等。核聚变和核裂变都是通过核反应产生的，但聚变比裂变产生的威力大得多。

核能发电指的是利用核反应堆作为热源，产生高温高压蒸汽从而驱动发电机发电的一种发电方式。核能发电站与火力发电站类似，只是所使用的燃料不同。

1954年，前苏联建成世界上第一座核能发电站，装机容量为5兆瓦。之后英、美等国也相继建成各种类型的核电站。到1960年，有5个国家建成20座核电站，装机容量1279兆瓦。

因为核聚变能产生巨大的能量，所以用核能发电必须要有特殊的保护措施，要安全地从核反应堆中取出能量，以免对附近的居民造成伤害。