青海塔尔寺及其如意八塔
塔尔寺又名塔儿寺，地处青海省省会西宁市湟中区城区，得名于大金瓦寺内为纪念黄教创始人宗喀巴而建的大银塔，，国家aaaaa级旅游景区。
来到塔尔寺，首先映入眼帘的是寺前广场上的八座如意圣塔。八座大塔东西一字排开，突兀挺秀，与寺院主体建筑交相辉映。每座塔的底边长9.4米，高6.4米，塔上还镌刻着吉样的图案、经文。
关于八塔的传说很多。过去在海东民间广泛流传：清朝雍正初年，青海蒙古族首领罗布藏丹津起兵反清，一时声势很大，塔尔寺的僧人们也起来响应。
后来，清朝派大将军年羹尧西征讨伐，年大将军攻占塔尔寺后为发泄愤恨，把活佛们集合在一起，他站在门口逐个问活佛：“你说你是知道三世的佛爷，那你猜猜，我是要进去还是要出去？”活佛如果说要进去，他偏走出去；反之一样。于是，反正怎么回答都不对，便说活佛是假的，叫士兵拉出去杀了。问到第九个活佛时，活佛说：“出去还是进去，只有你知道。”年大将军这才说：“你还老实一点。”就饶过不杀，后边的活佛也依样画葫芦，躲过了杀身之祸。
事后，塔尔寺憎人们为纪念这八个活佛而建了这八座塔。还说僧人们为了报复年羹尧，作佛事时要扎上草人，内藏年大将军的名字，然后用箭乱射，并诵诅咒经。由于诅咒，年羹尧果然被雍正皇帝抓起来杀了。
传说归传说，其实，八座塔的修建，是为了纪念释迦佛一生的八大功德事。由东向西，八塔依次是莲聚塔（藏语“巴邦却典”，纪念释迦佛诞生）、四谛塔（又称转法轮塔，藏语“扎西果莽却典”，纪念释氏初转法轮而成佛陀）、息净塔（又叫和平塔、藏语“彦敦却典”，纪念释氏劝息比丘之间的争端）、菩提塔（藏语“香典却典”，纪念释氏修行成正觉）、神变塔（又叫降伏外道塔，藏语“却楚却典”，纪念释氏降伏外道）、天降塔（藏语“拉瓦却典”，纪念释氏从三十三天踏宝梯返降人间）、祝寿塔（藏语“南吉却典”，纪念释氏推算出个人寿数，众弟子祝释氏长寿）、涅槃塔（藏语“娘德却典”，纪念释氏圆寂）。八塔中前七塔都有装饰，图案华丽，古藏文书写优美，只有涅粱塔因为佛陀圆寂，没有装饰。
八塔八事，各有一段优美的佛经故事。
这八座塔，1776年由藏族拉科部落的头人出资修建。民间还传说，宗喀巴3岁的时候，在八塔地方用羊粪蛋摞了八个塔，并向别人说八塔分别代表释迦佛一生八件大事。所以后人是遵照大师的意思而建这八座塔的。这当然是对宗喀巴大师的神奇化，实际上其它地方的黄教寺院也有在门前建八塔的。
雄丽的八塔，神奇的传说，把游人从一开始就引人了神秘的宗教氛围，让人们知道：这里是神圣的佛的世界，要肃穆，要虔诚。
