护法神的小金瓦殿，能给你留下深刻印象的地方
在著名的青海塔尔寺旁，有一座小金瓦寺，是塔尔寺的护法神（家众神）殿，建于明崇祯四年（1631年），是一个能给旅游者留下深刻印象的地方。
因为这里主要供奉保护塔尔寺的护法神，所以又叫“大护法殿”，藏语叫“赞康钦莫”。
小金瓦寺是汉式四合院结构，院内主殿呈藏式双层平顶，殿顶是金光灿灿的馏金瓦，还有金鹿、法轮、宝瓶等装饰其上。日光斜照，流金飞彩，至为壮丽。
大殿两边是二层回廊楼，上层陈列着不少大熊、野牛、野羊的标本，下层回廊崎壁上绘满了护法神惩罚邪恶的壁画，使人一进此院，就感到畏惧，不敢胡思乱想。
大殿内正中是一排护法王神像，个个形象凶恶恐怖，似乎正在发怒。右边则是跳法王舞时使用的刀枪剑就和服装面具，可以想见法王舞牛头马面，血口吊眼，威猛有力的舞蹈场面。
殿内前壁左右两边，有两幅天王和吉祥天女的大壁画。在佛教传说中还很有点说头的。特别是右边的吉祥天女，是非常凶恶的魔鬼。她骑着头、臀部各有一对眼睛的四眼骡子，因此又叫骡子天王。
她神通广大，法力无边，眼睛也比常人多两只，头戴骷髅，身着虎皮，下身穿的还是她亲生儿子的人皮。她吹口气能让世界昏暗如夜，跺一下脚会使大地摇动不止。连她骑的骡子，也能在天上、人间和地下奔走如飞，鞍子则是用魔鬼的皮制成的。就是这样一个恶魔，最终被佛收伏，成了西藏佛教的护法者，尊称为金刚尊佛母。
虽然她是“佛母”，但行使的权力与采取的手段仍然是很恐怖的。在壁画上，她腰插三角板，专门记录坏人。一旦名字上了她的三角板就要被剥皮。她手里拿的碗是用人头骨做成的，据说这表示她快乐。
小金瓦寺内文物不少，但大殿内的白马标本却有着神奇的传说。相传，那匹白马是九世班禅大师的坐骑。在1923年，班禅大师从后藏日喀则奔赴内地，这匹白马驮着大师，一昼夜行程2000公里，便从后藏赶到了塔尔寺。于是在僧人们的眼里，这匹马是神马，而且护持班禅有功，当然要供奉在护法神殿内，接受信徒们的香火礼拜。
小金瓦寺初建于1692年（康熙三十一年），嘉庆十四年屋顶改装馏金铜瓦，后来屡有修缮。
每年农历四月初六，要迎请护法神像巡行整个寺院，以镇压邪魔。
在小金瓦寺门前，有一座时轮大塔，高13米，呈白色。据说在抗日战争时期，日本飞机轰炸西宁一带，塔尔寺附近许多房屋建筑被毁，而塔尔寺却安然无恙未遭丝毫损伤。因此人们把这塔又称作太平塔。但它的建造却在1942年。雄伟高大的白塔与小金瓦寺的金顶遥相映照，再加之铃铎风鸣，别有一番意境。
