地球的诞生及地壳、地幔与地核
地球作为一个行星，远在46亿年以前起源于原始太阳星云。它同其他行星一样，经历了吸积、碰撞这样一些共同的物理演化过程。
地球胎形成伊始，温度较低，并无分层结构，只有由于陨石物质的轰击、放射性衰变致热和原始地球的重力收缩，才使地球温度逐渐升高。
这时，在重力作用下物质分离开始，地球外部较重的物质逐渐下沉，地球内部较轻的物质逐渐上升，一些重的元素（如液态铁）沉到地球中心，形成一个密度较大的地核（地震波的观测表明地球外核是液态的）。
物质的对流伴随着大规模的化学成分，最后地球就逐渐形成现今的地壳、地幔和地核等层次。
1、地壳
通俗地讲，地壳是地球的最外层，岩石圈的重要组成部分。其底界为莫霍洛维奇不连续面（莫霍面）。整个地壳平均厚度约17千米，其中大陆地壳厚度较大，平均为33千米。
高山、高原地区地壳更厚，最高可达70千米；平原、盆地地壳相对较薄。大洋地壳则远比大陆地壳薄，厚度只有几千米，有的地方为5～8千米。
2、地幔
一般来讲，地幔是地球的中间层，位于莫霍面以下和古登堡面（2900千米）以上的地下33～2900千米深处，随着深度的增加，压力可以达到50万～150万个大气压，温度1200℃～3000℃。
地幔的质量占地球总质量的67.8%，体积占地球总体积的82%，厚度约2865千米，它是地球内部体积最大、质量最大的一层，主要由致密的造岩物质构成。
它受地壳隔离，人们直接看不到，只有火山喷发时，人们才可以一睹地幔的一部分“熔岩”，它像房子的帐幔一样遮住了人们从地壳角度察看地核的视线，故称其为“地幔”。
3、地核
“地核”顾名思义是指地球的核心部分，位于古登堡面以下直到地心，又分为外地壳、过渡层和内地核三个层次：
外地核的厚度为1742千米，平均密度约10.5克/立方厘米，物质呈液态，压力已达到136万个大气压。
过渡层的厚度只有515千米，物质处于由液态向固态过渡的状态。
内地核厚度1216千米，平均密度增至12.9克/立方厘米，也增加到了360万个大气压。其主要成分以铁、镍为主，所以又称“铁镍核”。
