原始地球的分层与地壳、地幔、地核的形成过程(2)

原始地球的分层与地壳、地幔、地核的形成过程(2)

这一分层活动对地球来说意义重大。当它结束后，也就是说当熔化了的铁水老老实实地待在核心之后，没有热量补充的那些被熔化了的物质便开始冷却，它们现在已经分了层，冷却后就形成了地球现在大致的分层结构：核心是地核，下面是地幔，最上层是地壳。

生成地壳的主要就是由较轻的物质组成的岩石，这个过程进行的时间大概是在约40亿年前。

这时，地球已经只有核心还是灼热的，外壳已经冷却了。这样就会产生一种新的运动形式——对流。发生对流的一个基本条件就是下面比上面热，在地球内部也是一样，由于中心的液态物质温度高、密度小，就会往上流动。到上面后，与上面较冷的地幔一接触，就变冷了，而下面的物质温度还是高的，于是它再一次往下沉。如此对流下去，使地幔很快地冷却下去。

在地壳、地幔与地核中，首先冷却的是地壳，因为它直接与外面的空间接触，空间的温度比起灼热的地壳来当然要低多了，因此地壳早在地幔之前就冷却了。

地核却不会冷却，因为当它对流时，流到上面的热量只有通过较冷的地幔才能散失掉。但地幔这时候已经凝固了，要散失热量只能通过它慢慢地将热量往地壳传去，然后又通过地壳散失到宇宙空间，而地幔是很厚的，与地壳加起来有近3000千米厚，要通过这么遥远的距离用传导的方式散发热量谈何容易！还有，地幔也是由岩石构成的，石头虽然能够导热，但那速度是很慢的。我们可以想象：现我们将一根近3000千米长的石头柱子插在铁水里，你在3000千米外的一头摸着石柱，看要多久才能感到热量传过来！还有，要通过这石柱使那铁水冷却——我们必须知道，除掉了这石头柱子的传热，铁水没有任何别的途径能够将它的热量散失掉—那该需要多长的时间啊！

地球也是这样，地幔虽然冷却了，但要使远在地壳之下近3000千米的地核冷却那该需要多少时间啊！至少地球诞生至今的45亿年是远远不够的。

至此，地球的三个层面，即地壳、地幔、地核已经大体形成了。