漫谈名角荟萃的京剧名剧《群英会》
《群英会》是一出传统的京剧剧目，故事内容是：孙权和刘备联合起来抗击曹操，诸葛亮亲赴东吴与周瑜共商对策。两人于大战前夕相互斗智，有蒋干盗书、草船借箭、苦肉计和打黄盖等情节。
在剧中，周瑜集东吴文武举行宴会，接待曹操的说客蒋干，号称“群英会”，这出戏的剧名便由此而来。
《群英会》中的舞台人物众多，如诸葛亮、鲁肃、周瑜、曹操等。这出戏不仅是指英雄人物的“群英会”，也是京剧表演艺术的“群英会”。剧中有老生、小生、方巾丑、架子花脸、铜锤花脸，行当齐全。
除了拥有形形色色的人物，更有脍炙人口的唱腔、富有节奏的念白、惟妙惟肖的动作，唱念做打样样并重。
此剧当年在上海演出时，曾有谭富英、马连良分饰诸葛亮，裘盛戎饰演黄盖，叶盛兰饰演周瑜，还有马富禄饰演蒋干……群英荟萃，名角如云。帷幕一拉开，一派甲旗鲜明、音韵锵锵的景象，很快将人带入那风云变幻、英雄辈出的特定历史环境之中。
在剧中，谭富英声腔清亮激越，马连良风姿潇洒飘逸，裘盛戎工架威武凝重，叶盛兰表情顾盼神飞，真正让人生出“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”的感慨。
诸葛孔明可谓群英会中的核心人物，他的形象无论是在小说中还是在京剧中都得到了极度的神化，可谓“多智而近妖”。
京剧大师马连良饰演诸葛亮得了一个外号叫做“活诸葛”。其扮相还原了人们对于诸葛亮的种种幻想：飘逸、潇洒、儒雅，智勇双全，胸有成竹，谈笑间闪烁着智慧和机警。
马先生的唱腔优美华丽，抑扬顿挫，跌荡起伏，流畅自如。“马派”的“诸葛戏”有《甘露寺》、《群英会•借东风》、《三顾茅庐》、《定军山》、《失•空•斩》等，其中很多的经典唱腔成为京剧史上的传世华章，如《借东风》中的“习天书学兵法犹如反掌”等等。
由于京剧的剧种特性，早期是重老生，二三十年代以后，形成了生旦并重的局面。小生行当长期以来一直是属于相对次要的地位。剧目、表演、人才等各方面，都不像老生、旦角那样丰富。
“四大名旦”兴起以后，对小生的倚重增强了。相继出现了一些著名的小生，较早的有姜妙香、金仲，较晚的就是俞振飞、叶盛兰。演《群英会》的周瑜就是一名小生，能于儒雅英武中蕴其气量狭窄的心理，十分难得。
这出戏叶盛兰在科班时就跟班内的总教习、名丑萧长华老师学过。萧先生虽然是丑角，但是却是一位生旦净丑行行精通的奇才，他把当年观摩“同光十三绝”之一徐小香的心得体会传授给了叶盛兰。而叶盛兰拜程继仙为师后，又学到了程派《群英会》许多独特的表演。
其中“舞剑”、“抚琴”的表演就是程继先与武净名家钱金福共同研究创造的。它不仅最示了繁难的技巧，而且形神兼备，从琴声剑影中渲染了周瑜的性格和咄咄逼人的气势。
