西南地区的石头寨与布依族蜡染文化
据考证，蜡染起源于2000多年前的西汉时期，是中原地区汉族和西南少数民族共同创造和发展起来的民间工艺品。
蜡染是蜡画和染色的合称。当地人用铜片制成的蜡刀，从温在炭炉灰盆的瓷盅里，蘸上熔化了的蜡液，便在白布上点绘出各种花纹图案来。
因为蜡液易于凝固，附着力强，能渗附在白布的两面。画毕将布放进蓝靛缸里浸染时，由于用蜡画过的地方染不上色，所以经过煮沸脱蜡，漂洗，晾于，便显出蓝底自花的各种花纹图案来了。
有趣的是，由于蜂蜡容易龟裂，染色时染液便顺着裂纹渗透进去，于是就在布上留下人工难以描绘的天然冰纹。
早在1000多年前的唐代，蜡染便传往日本等国。后来，蜡染在中原地区渐渐失传，而在贵州和四川、云南、湖南等地的苗、布依、水、仡佬族村寨保留下来。
近20年来，由于政府的提倡和人们的喜爱，既有实用价值，又有审美价值的蜡染民间艺术品，走向海内外.成为上至外国国家元首夫人，下至村姑农妇都爱不释手的工艺品。
蜡染布的用途很广泛。在石头寨，村民用它制妇女穿戴的头帕、上衣、长裙、挎包、围腰、背孩子的背带，以及用于床单、被面、帐檐、窗帘、桌布……一些图案精致的小蜡染布块，则被装饰在衣服的领口、肩背、袖口和其他衣物上。
在石头寨，妇女一有空闲便在点画蜡染，或在染缸旁浸捞染布，或在白水河上漂洗蜡染布，在竹竿上晾晒蜡染布……白闪闪的石头房子，与蓝莹莹的蜡染布，形成了鲜明的对比，别有一番情趣。
与苗族妇女多穿蜡染短裙甚至超短裙不同，石头寨妇女穿的蜡染裙，长可及地。据说，她们做一条百褶裙，耗布7米左右。
令人惊讶的是，她们平日得穿三四条长裙！当然，这里是海拔1400米的高原，加上一年中有200多个阴天雨天，多穿裙子方可抵御高原的风寒。而一到节日喜庆或赶场，参加婚礼或葬仪时，她们还要再添上两三条新裙。
“身上穿了这么多裙子，不觉得沉吗？”“习惯了，也就不觉得沉了。”一位农妇答道，“裙子多了，还得相应地穿上五六件上衣，戴上四五层头帕，只有这样搭配起来才好看。”
不过，即使习惯了，穿着那么多衣裙走路，毕竟累赘。于是，她们在赶路时，往往把外面穿的新裙子挑在扁担上。到快进村时，才穿上去见客人。由此可见，穿多条裙子，也是为了显示自己的富有和蜡染手艺的高超。
苗族蜡染图案多为夸张变形的花鸟虫鱼，风格粗犷、豪放。而布依族蜡染，或仿照铜鼓上的纹饰，或以蕨菜芽、刺梨花、珠子花和涡漩形、水波形的几何图案为主，艺术风格显得清新、雅洁，庄重大方一些。
为什么布依族妇女爱画涡漩形和珍珠似的圆点呢？一位9岁便学习做蜡染，现为村寨蜡染高手的小韦答道：“为什么？你看，我们家门前的河里有多少漩涡，山上的石头有多少圆洞（山上石头因受酸性流水的冲刷、溶蚀而成许多天生圆洞）。还有，河里的浪花，瀑布飞溅的水珠，那个不是圆点？就连我们菜园种的芥菜，叶子是圆的，菜籽也是圆的。”
小韦的话，极为朴实，但却道出了民间艺术植根于生活、来源于生活的道理。
