改行做生意、经商为什么叫做“下海”
今天我们一提到“下海”，除了出海、到海里游玩的普通意思之外，大多数人都会默认同一个意思，即放弃原来的工作而经营商业。
然而，经营商业行为本身与海关系并不大，但却为何叫做“下海”了呢？
这还得要从过去在中国影响广泛的梨园界说起。在过去的梨园（戏曲）界，有从小科班出身的职业演员，也有不少戏曲爱好者，他们一般以非职业的身份参与表演，被称为“票友”。
票友热爱戏曲艺术，有的研究程度甚至超过了一些专业演员。其中的一些票友颇具天赋，加上自己的努力，最后成为很有建树的戏曲艺术家。
在京剧领域，与谭鑫培齐名的著名老生演员孙菊仙，就是半途转业，在三十岁以后才由票友而成为职业京剧演员的著名艺人。
此外，还有京剧老生名家刘鸿声、言菊朋等，都是半路出家成为职业演员的。
由于传统戏曲历史之悠久、剧种之繁多、剧目之丰富、表演之讲究、人物形象之丰满、传神写意之美妙，可谓深奥无比，只有用大海的广阔才能囊括这诸多的技艺。
同时，由于大海往往深不可测，并隐藏着无法预测的危机，而过去的戏曲演员想唱红并不是很容易的事，要获得社会的认可更是困难。
因此，在戏曲界，往往将这些由票友转为职业演员的行为称为“下海”，意为投身于博大精深的戏曲艺术，同时也选择了一条艰难而无法预知前途的道路。一旦选择退出职业演员的行列，则称为“上岸”。
“下海”被用作指称改行做生意的意思，则是在中国刚开放时开始使用的。
改革开放之初，市场经济开始繁荣，一个新的自由空间正在出现。一些政府机关、企事业等单位的工作人员放弃传统体制内的工作，转而到这一新的自由空间中创业经商、谋求发展。
这样的行为类似于玩票性质的戏曲票友转为职业演员，前途同样隐藏着无法预测的危机，而经商也是相当有讲究的一门学问，所以就被叫作“下海”，有时也叫做“下海经商”。
