谷神星是最早发现的小行星 人类对谷神星的研究
谷神星是一颗位于小行星带的矮行星，这颗矮行星上有许多谜团。它是人类最早发现的小行星，目前人类对谷神星的研究还在继续深入。
一、谷神星是人类最早发现的小行星
1766年，德国一个中学教师提丢斯发现，行星离太阳的距离似乎有某种规律可寻。他的见解得到柏林天文台台长波得的支持，后来人们把它称为提丢斯——波得定则。
根据这个规则，在火星与木星间似乎应该还有一颗行星。1781年，威廉•赫歇尔发现的天王星也正好与这个定则规定的某个位置不谋而合。这样人们更相信，应当努力去搜索这个尚未露面的行星。
终于，在1801年1月1日，从意大利传出了喜讯：西西里天文台台长皮亚齐在金牛座内发现了一个陌生的天体，后来从轨道计算中，马上肯定是人们期望中的行星。
这是人类所知道的第一个小行星——后来被命名为谷神星。
二、谷神星是太阳系中最大的矮行星
谷神星是太阳系中最大的矮行星，是在火星和木星轨道之间的小行星带中最亮的天体，也是太阳系内最靠近行星带的天体之一。
谷神星的直径只有月球的1/5，质量不到地球的1/5000。尽管它是这么小，却是小行星世界中的“老大”。
在现在已知的3000多颗小行星中，直径超过100千米的仅有30多颗。所以，直径760千米的谷神星实在已很了不起了，它的质量相当于所有其他小行星质量的总和。
三、人类对谷神星的研究
研究认为，谷神星很可能是一个分化型星球，具有岩石内核，地幔层包含大量冰水物质，现探测到星球表面有大量载水矿物质。
据推测，谷神星中大约有四分之一的质量是水，其淡水储量比地球还多，初步推测水占谷神星体积的40%。
谷神星还能通过太阳能获得能量，因为它距离太阳仅2.8个天文单位。
生命存在需要3个基本条件——液态水、能量来源和某些化学成分（碳、氢、氮、氧、磷和硫磺等），谷神星均占一定优势。
