第一个发现宇宙射电现象的人是谁？
自古以来，人们只用肉眼观测研究天体。谁也没有想到，这些天体还会像电台那样发射无线电波。
严格地说，宇宙射电应包括太阳射电和太阳系射电在内的所有各种天体的射电，但通常把太阳系以外的射电称为宇宙射电。
最早窥破宇宙射电秘密的是美国贝尔电话实验室的一位年轻无线电工程师——央斯基。
央斯基生于1905年，23岁时进入贝尔电话实验室工作，专门负责搜索和鉴别电话的干扰信号。
1931年，他在设法排除电话中的天电干扰信号时，偶然发现了一种十分微弱但又十分稳定的噪声，而且它的最大值出现周期与地球的自转周期相同，正好为23小时56分04秒。
他经过1年多的研究，断言这种无线电辐射来自银河系的中心。由此，央斯基成为射电天文学的创始者和奠基人。
目前，我们已经知道，有许多天体发射无线电波的能力，比发射光波的能力大得多。例如有名的“天鹅座a”射电源，它发射无线电波的能力要比太阳强100亿亿倍。因此不少遥远的用光学望远镜无法看到的天体，有可能被射电望远镜发现。
此外，很多天体上由于发生一些特殊的天体现象，能发射大量的无线电波，有的“射电星系”能发射比我们的银河系强1000万倍的无线电波，使我们能在远离100亿光年的距离上发现它。
另外，在宇宙空间有不少的尘埃云，它们使遥远的天体所发出的光线大大减弱。而天体所发出的无线电波，由于它的波长比光波长得多，受这些尘埃物质的影响也就小得多。
由于这些原因，就使得射电望远镜能充分发挥它强大的威力，使我们能利用它发现更遥远、更暗弱的天体，探索宇宙深处的奥秘。
