送灶神时为什么要供奉能粘牙的甜食
在中国的民间，每年的腊月二十三被俗称为“小年”，传说这一天是“灶土爷上天”之时，因此民间有祭灶神的传统。那么灶王爷要上天干嘛呢?
原来，灶王爷每年都要在小年这一天上天，然后向玉皇大帝报告这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚，类似于今天我们常说的“年终总结”。
所以，在小年夜的时候，家家户户都要举行烧香送灶，进行祭灶神的活动。一家老少都要朝他跪拜叩头，求他“上大言好事，下界保平安”。
中国民间的“送灶神”活动中，除了香火供奉外，还要供奉一些食物，而最普遍的便是那些能够吃粘牙的甜食，比如半黄半白的玛淄团子，俗称送灶团子，加上饴糖供奉。
之所以人们要供奉那些能够吃粘牙的甜食，就是想把灶王爷的牙齿粘住，所谓“以胶其口”，目的是不能让灶王爷在玉帝面前说漏了嘴；有的地方还要把糖融化，涂抹在灶王爷的嘴上，代表着人们希望灶王爷能够替自己家多说一些好听话的寓意。
不管怎样，在“送灶神”这一天晚上，灶神受到了人们的特殊招待。既然是“吃了人家的嘴短”，灶王爷上天当然就不得不说好话了，实际上这是一种民间伦理道德的自律。
在送走“灶神”以后，有的地方需要祭拜祖宗，民间称“挂影”。据民俗专家介绍说，小年这天要把祖宗的画像或照片挂在墙上，备好酒水、贡品，接受族人的祭拜，一直到大年三十。
七天之后，也就是在除夕夜，人们还要把“灶神”再接同来。因为，到了年三十的晚上，灶王爷还要与其他神仙一起到人间过年，所以在年三十晚上还有“接灶”的仪式。
按地方的一般风俗，接送灶王爷都由男主人主持，女眷不参加，这是受古时“男不拜月、女不祭灶”传统说法的影响。
