秦王朝覆灭后，项羽与刘邦是如何争夺统治权的
公元前207年十月，刘邦率军进至咸阳郊外，大破秦军，秦王子婴向刘邦投降，秦朝灭亡。项羽在巨鹿之战后，率诸侯军进入关，与刘邦会于鸿门。
鸿门宴后，项羽入屠咸阳，杀秦宗室，焚秦宫室，劫掠关中，自立为“西楚霸王”，都彭城（今江苏徐州）。又分封了十八个诸侯王，其中刘邦被封为汉王，据巴蜀、汉中之地。
不久，齐、赵和彭越起兵反楚，对西楚构成直接威胁。项羽不得不调遣主力击齐，以稳定局势。
公元前206年八月，刘邦乘项羽镇压齐地叛乱之际，起兵攻占关中，接着率兵东出，率诸侯兵凡56万人进据楚都彭城。项羽得知彭城失陷的消息后，亲自率精兵3万人回师彭城。
在楚军突然袭击下，汉军56万乌合之众一败涂地，刘邦仅得与数十骑突围。刘邦兵败后退居荥阳、成皋一线，与军力强大的项羽成对峙局面。
刘邦采取正面坚持、南北两翼牵制、后方骚扰的作战方针，又联合各地反项羽的势力来保障这一方针的实施。
公元前203年，双方言和，相约以鸿沟为界，东属楚，西属汉。次年，刘邦采纳张良、陈平的建议，乘项羽撤兵之际，一面率军全力出击，一面封韩信、彭越为王，促其南下会师，围追项羽，最终将项羽军围困于垓下。
这时候项羽的部队只剩下十万人，粮草也都耗尽了，拼死冲杀都没能冲出包围，只好退守营垒、整顿部队。
缺少粮草的西楚部队士气非常低落，从上到下都非常悲观，知道最终的失败是不可避免的了。
为了进一步瓦解西楚部队的军心，刘邦又发动了一场心理战，他让士兵们在夜里集体高唱楚歌。
汉军四面唱起楚歌，使楚军失去作战斗志。项羽感到大势已去，率少数军士突围至乌江（今安徽和县东北）后，终不敌，自刎而死。
楚汉战争结束后，刘邦于是兼有楚地。前202年二月，刘邦在定陶附近的汜水之北（今山东曹县北）即皇帝位，国号汉，五月迁都于长安，是为西汉王朝。
