元大都的建立及其盛世繁华的社会经济

13世纪初，成吉思汗率领蒙古铁骑四次南下，围攻金中都（现北京），在1214年，将中都攻陷，一把火毁了金朝苦心经营了六十三年的都城。

四十余年后，忽必烈派遣刘秉忠来燕京相地，决定放弃以现西城区为中心的金中都旧址，而以其东北的金代的琼华岛离宫，即现在的北海公园为中心兴建新都。

元大都又称为哪吒城。当时主持兴建元大都的刘秉忠通《易经》，精阴阳。他主持的元大都设计，完全恪守《周礼•考工记》中的布局。但元大都的城门只建十一门，不开正北之门，这也依了八卦北为坎的方位方法。因为其方位“重险，陷也”，所以不开城门。

元大都因系择址新建，城市规划不受旧格局约束，所以其居民区与金中都新旧坊制混合形式不同，全部为开放形式的街巷。元大都的街道，规划整齐，泾渭分明，相对的城门之间一般都有大道相通。

新都的中央，耸立着一座高楼，上面悬着一口大钟，每夜鸣钟报时。第三次钟响后，任何人都不得在街上行走。除非遇有紧急事务，如孕妇分娩或有人生病，非出外请医生不可者可以例外。但是，如果遇到这种情况，外出的人必须提灯。

元大都建成后，成为当时世界上最为宏伟繁荣的城市，根据文献记载，仅赋役人口就约四十万，据此推测当时大都城市人口近百十万人，是13世纪世界上最大的城市。

大都经济繁荣，商业尤为繁盛，全国各地以及波斯、阿拉伯、高丽、缅甸等外国的许多货物都集中在这里。

《析津志》描述其地盛况云：“钟楼之东南转角街市俱是针铺。西斜街（今北京积水潭东北）临海子，率多歌台酒馆，有望湖亭，昔日皆贵官游赏之地。楼之左右俱有果木饼面柴炭器用之属。”又云：“钟楼……本朝富庶殷实莫盛于此。”“川陕豪商，吴楚大贾，飞帆一苇，径抵辇下”，为大都城提供了丰富商品。当然，这些商品中，更多的是供达官显贵享用的珍贵皮毛、奇珍异宝、高贵纺织品。

据《马可波罗游记》记述在大都市场上做生意的不但有中国境内南北的豪商巨贾，还有远自中亚、南亚的商人，“凡世界上最为稀奇珍贵的东西，都能在这座城市找到，特别是印度的商品，如宝石、珍珠、药材和香料”。

“根据登记表明，用马车和驮马载运生丝到京城的，每日不下一千辆次”。元大都城和境内外其他地区的这种经济关系，也从一个侧面反映出其作为封建社会都城的经济特点。

“科学技术是第一生产力！”就像今天高呼的口号一样，元大都的繁华，不仅仅是因为元朝所实行的重视商业的政策以及当时手工业的发达，更源自当时元朝科学技术的发达。

在我国科学技术史上，元朝是科学技术繁荣发展、各种发明创造层出不穷的重要时期。天文学、数学、医学与本草学，以及技术科学的许多部门都取得了新成就。