性恶论是谁提出来的？
从孔子到孟子都是强调“性善论”的，认为人性是善的。但荀子相反，认为人性本来就是恶的，他提出了人性的“性恶论”主张。
荀子是战国末期赵国人，可以说是先秦儒家的最后一位大师，比孟子晚一点。在《荀子》一书中提到，他二十岁左右就已经在燕国从事政治活动，以后有二十多年的行踪不清楚，没有记载。《史记》记录的都是荀子五十岁以后的事。
后来，他游学到了齐国的稷下学宫。当时各诸侯国的名士聚集于此，齐国尊他们为列大夫。大夫在当时是一个很高的官位了，相当于现在的部长。列大夫就是副部级待遇，享受非常优厚的政治和生活待遇。这些人在那里著书立说，讽刺当时的社会政治。
荀子去了以后，对当时诸学派都有批评。《荀子》中收了一篇文章，叫《非十二子》。“非”就是批评的意思，批评了当时十二个学派。战国时很多学派没有著作留下来，他们的思想从这篇文章可以了解一个大概。荀子认为这些人都是“非先王之法”，毁坏了先王的传统。先王是指尧、舜、禹三代。
到了齐襄王时，荀子的名声已经非常大了。据《史记》记载，在稷下学宫里，荀子“最为老师，三为祭酒”。祭酒就是这些学者的头，他三度担任了祭酒。但到齐襄王死后，新国王不怎么在乎他，所以他有点郁郁不得志。此时秦国正在崛起，就请他入秦。
他到了秦国以后，也没有下车伊始就发议论。他做了很多社会调查，对泰国的政治、军事、民情风俗以及自然地形等等，都进行了考察。然后，建议秦昭王重用儒士，“力术止，仁术行”。
什么意思呢？就是你要统一天下，不要靠暴力，停止使用暴力，而行仁政。秦昭王虽然口头上说好，但实际上他正忙于统一天下的战争，根本不会用到荀子这些建议。荀子眼看自己这套政治主张在秦国不可能得到采用，就离开了。
战国的这些名士所以能够流芳百世到今天，自有他道理的。他们每个人都是为了理想，到一个国家去。不管待遇如何，要推行的是自己的理想、政治主张。你不肯用我的政治主张，我就走。不像现在的知识分子，是否采纳我的主张没关系。只要给我官做，有钱给我用，我今天可以这么说，明天倒过来又可以那样说。只要有名有利，思想不重要，理想不重要，政治主张不重要。
所以说，中国士大夫的传统中断了，没有了，都变成工具了。我们现在讲的“理性主义”，其实是马克斯•韦伯所谓的“工具理性”。你以为自己理性，那是工具层面上的理性，做人一点不理性。
