从甲骨文到篆书，中国汉字的早期形态

甲骨文，大篆、小篆，钟鼎文等文字形体，可以归属一类，我们估且认为它们是中国汉字的早期形态。

甲骨文是我们现在见到的最早的成形文字。甲骨文的字体有些是象形字，有些则很繁难，类似籀文，有些与钟鼎文相近。在结构上长短、大小略有差异。笔法有肥笔、有瘦笔、有圆笔、有方笔，以方笔居多。

大篆，又叫籀文。许慎在《说文解字》序言中说：

宣王太史籀著大篆十五篇，与古文或异。是周宣王叫名为籀的史官所创造的书体，故称“籀文”。

大篆是从甲骨文演变而来的。甲骨文里面有很多和大篆相同或近似的字体，这就是大篆从甲骨文演变而来的痕迹，大篆十五篇早已遗失，但《石鼓文》的书体确是未变小篆以前的文字，属于大篆的体系。

小篆，是从大篆演变而来，改大篆为小篆的有三人，即李斯、赵高、胡毋敬，即简化了大篆的繁缛，号称“玉筋篆”，秦始皇的玉玺上的“受命于天，既寿永昌”即是李斯写的，其他如泰山刻石、郁琊台刻石都出于李斯手笔。

“篆尚婉而通”，李斯小篆便有“婉通”的特点，并具有摹形写意会神的特色，结体行次整齐又有端庄之美，可以说李斯是我国历史上第一个大书法家。

篆书一直流传，但不如其他书体广泛。李斯之后，汉代有篆书碑文流传，比较有代表性的是《袁安碑》、《袁敞碑》，二碑似出一人手笔，直接继承秦篆，严谨工整，结体宽博，更显遒丽丰腴之美。

宋辽金元明时期工篆书者寥寥，唯金之党怀英、元之赵孟颗、明之李东阳差强人意，但不足以成家。至清代，尤其是乾嘉学派，强调考据，多研究金石之学，篆书名家辈出，最著名者是邓石如、杨沂孙、吴熙载、吴昌硕等人。康有为在《广艺舟双楫》中说：

吾尝谓篆法之有邓石如，犹儒家之有孟子，禅家之有大鉴师。使人自证自悟，皆有广大神力，以为教化主。天下有识者当自知之。可谓个中人说个中话，对邓石如给予了极其崇高的评价。

应当说，欲学篆书者必须从文字学入手，应当先反复学习揣摩《说文解字》。所谓法度就是规则，就是字形的基本结构。首先是不能写错，因此必须对部首精熟，使之没有任何字形结构的障碍。