灶神是什么神，中国人祭灶的传统与传说

灶神是什么神，中国人祭灶的传统与传说

灶神，也称灶王、灶君、灶王爷、灶公灶母、东厨司命等，是中国古代神话传说中司饮食之神。

自人类脱离茹毛饮血，发明火食以后，随着社会生产的发展，灶就逐渐与人类生活密切相关，崇拜灶神也就成为诸多拜神活动中的一项重要内容了。

魏晋以后，灶神有了姓名。隋杜台卿《玉烛宝典》引《灶书》称，“灶神，姓苏，名吉利，妇名搏颊”。

在我国古代人们信奉的众多神灵中，灶神在民间的地位是最高的。民谚曰：“三祭灶，四扫屋……”即指每年的腊月二十三（一说二十四）祭祀灶神。

灶神，是由原始的火崇拜发展起来的一种神祗崇拜。在原始人氏族群居的生活中，那一堆永不熄灭之火便是他们的灶，因而在原始人那里，火神与灶神是一致的。

不过，自灶神产生之日起，其职掌便与火或灶火毫无关系，他是天帝派驻各家的监察大员，是一家之长，负责监督一家老小的善恶功过，定期上报天庭，因而得到一般老百姓的顶礼膜拜。

所以，人们如果要祈福禳灾，便要对灶王爷恭恭敬敬，如不得用灶火烧香，不得击灶，不得将刀斧置于灶上，不得在灶前讲怪话、发牢骚、哭泣、大喊、唱歌，不得将污脏之物送入灶内燃烧，等等，名目繁多。

每年到了腊月二十三或二十四，灶王爷要升天报告一年的情况时，人们还要为灶王爷摆上供品，这就是所谓的祭灶。

祭灶时，麦芽糖和酒是必不可少的，酒是为了让灶王爷喝得忘乎所以，晕头转向，而麦芽糖又甜又粘，把它糊在灶神嘴上，一来灶神嘴吃甜了，就不好再恶言恶语，只能说好话，二来麦芽糖粘住嘴巴，想说坏话也张不开口。

宋代范成大《祭灶诗》即云：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事，云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松粉饵圆。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猪犬触秽君莫嗔，送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。”这哪里是祭灶，分明是向灶神送礼行贿。

关于灶神还有很多有趣的小故事，其中之一便是和朱元璋有关的传说。朱元璋小的时候，家里很穷。一天，朱元璋的母亲正在做饭，突然一只喜鹊飞进屋来，叫道：“朱家天下万万年！朱家天下万万年！”

朱母生气道：“什么万万年，不要开我们的玩笑。我看哪，有个二百七十六年就不错了。”

朱母一边说，一边生气地用勺子敲打灶台，以赶走喜鹊。

这时，被朱母敲得鼻青脸肿的灶神现身了。他无奈地对朱母说：“朱大妈呀，老天爷让你们朱家天下万万年就是万万年了嘛，你为什么要生气呢？现在好了，你说二百七十六年就只有二百七十六年了。”

后来，明朝果然只存在了二百七十六年。