了解听众的需求是做好演讲的前提
演讲中，可以说，一个好的主题是让听众感兴趣、继续听下去的前提。
这就如同人际交谈中，好的话题是深入与人谈话的基础，敞开心扉纵情交谈的开端。
但是，在具体选择话题的时候，要顾及到对方，看清谈话的对象喜欢什么类型的话题。一个话题，只有让对方感兴趣，谈话才有继续进行的可能。
同样，演讲中，我们也要考虑听众的需求，比如说，如果你自己是听众，你在听别人演讲的时候会做些什么呢？有时认真听，有时会开小差。或许，我们会被迫去参加演讲会，但没有人能迫使一个人听演讲，除非听演讲的人自己愿意听。
任何一场演讲，都包括两个信息——演讲者所传达的信息和听众接受的信息。在我们演讲的时候，即使听众在认真听，也并不代表他们接受了所有信息，这是为什么呢？因为人都是以自我为中心的，都会把注意力放到自己关心的话题和一些有意义的信息上。
《庄子秋水》中讲了这么一个故事：
庄子和惠施在濠水的一座桥梁上散步，庄子看着河中的鱼儿说：“鱼儿在水里自由地游来游去，它们真快乐呀。”
惠施反驳说：“你又不是鱼，怎么能够知道鱼儿的快乐呀？”
庄子说：“你又不是我，你怎么知道我不知道鱼儿的快乐呢？”
惠施哑口无言。
庄子是十分机智的，他的话不多，却抓住了对方言语之中的漏洞，用短短的一句话就让惠施哑口无言了。同时也给自以为很聪明的惠施一个当头棒喝。
从这个故事中，我们可以读懂一个道理，每个人性格、身份、年龄的不同，看待问题的着眼点也不尽相同，这就要求在说话的过程中注意对方感兴趣的所在，抛开一些没有实际作用的大道理，用对方感兴趣的话去调动他的激情，这样就会达到事半功倍的效果。
