古印度文明消亡后的印度历史脉络
印度河流域文明消失以后，恒河文化接着出现。它起始于印度河东的牧业区，在向恒河农业区转移中，出现了婆罗门教，这时印度河与恒河流域出现多国分立。
公元前326年，亚历山大东征，他从波斯、中亚经喀布尔南下印度河，以其步兵打败了当地统治者的象兵。亚历山大离开后，恒河流域的摩揭托王国乘机西上，建立了跨恒河与印度河的孔雀王朝。
公元前2世纪孔雀王朝以后，印度河流域成为中亚各民族频繁蚕食之地，包括吐火罗民族和曾臣服于大月氏的贵霜部落建立的贵霜王朝，兴起于恒河中游并用骑兵控制恒河与印度河流域的笈多王朝，以及其后的戒日王朝等。
这一阶段里，经喀布尔南下的中亚各族虽曾控制印度河，但很少建立政权，多同化于当地的印度文化中。
但后来随阿拉伯进来的伊斯兰文化却不一样。他们在7世纪到13世纪建立起了一个西自西班牙，东至中亚、印度河，政教合一的大帝国。从8世纪开始伊斯兰文化不断越过印度河进入印度北部，其结果是在印度河东到恒河上游之间形成一个以德里为中心的穆斯林统治区域。
1206年原廓尔王朝的德里总督建立以德里为都，统治印度的苏丹政权，又称德里苏丹，它控制印度河与恒河流域达300年。
由于阿拉伯帝国的核心区位于今叙利亚和伊拉克境内，而皈依伊斯兰教的中亚突厥贵族则纷纷割据独立。16世纪，居住于中亚的蒙古一突厥族后裔南下经印度河流域进入印度，取代德里苏丹，建立莫卧儿王朝(1526-1858)，其领地包括今印度、巴基斯坦和阿富汗的东部。
德里苏丹、莫卧儿这两个王朝，其统治者都是从北部入侵而来的外族人，他们带来的伊斯兰文化不但未被同化，反而使很多的当地人成为了穆斯林。
