中法战争的主要战过程与福建水师的彻底灭亡
1884年6月24日，为加强台湾地区的防卫力量，清政府接受了曾国荃的推荐，派淮军将领刘铭传前往台湾，对台湾军务进行督办。
没过多久，法国的远东舰队便气势汹汹地杀赴台湾，对基隆展开进攻。在大炮的猛烈轰击下，清兵暂且撤退，避其锋芒。法军误以为清军赢弱，不堪一击，便强行登陆，哪知道正中了刘铭传设下的埋伏。
等到法兵上岸后，清军突然由三路杀出，把法兵杀得晕头转向，吓得他们落荒而逃。而这时海面突然涨潮，下船容易上船难，不少法兵在清军的追赶下，葬身大海，幸好有军舰炮火的掩护，残兵才得以撤离。
法国人本以为拿下基隆不过是闲庭信步，轻而易举就能办到，没想到反被打得狼狈逃窜，还损失了上百人，眼睁睁地吃了个大败仗，这使他们十分颓丧。
虽然基隆一战使法国人受到重创，但是他们并不甘心失败。
8月16日，法国议会决定扩大战争，为了使中国屈服，还特别拨出专款3800万法郎，专款专用。同时，法国的外交部门在谈判中也同步调整了要价，要求清廷赔偿因基隆战败导致的8000万法郎的军费。
1884年7月14日，趁着中法还在议和之机，两艘法国军舰以“游历”为名，驶进福建闽江口。两个近乎交战国的舰队同处一港，也可以算是世界战争史上的奇闻。
8月24日上午，马尾船厂在遭到法国舰队持续炮击5小时后，船厂厂房、仓库和一艘尚未完工的巡洋舰都遭到了极大破坏。
法国舰队在炮击马尾船厂后的几天里，又把布防于两岸的炮台尽数摧毁，这才离开闽江，宣告马尾大战最终结束。
9月中旬，孤拔率五艘军舰进攻台湾基隆，副司令利士比则率3艘军舰，对台湾淡水展开攻击。法军的意图很明显，就是先占据这两处，然后继续分军行动，在台北会师。
刘铭传考虑，当时台湾的兵力有限，分兵防守只会造成两地皆失，故决定放弃基隆，集中兵力坚守淡水。
10月1日，法军在猛烈的炮火掩护下攻占压根没有设防的基隆。不过令他们万万没有想到的是，清军早已在法军到达之前就将煤矿破坏了，所以留给法国人的，只是一片荒滩废墟。
然而更在法国人意料之外的是，本以为是轻而易举的淡水登陆战竟然受到清军优势兵力的顽强抵抗，法国非但没有如愿占领淡水，反而扔下了上百具尸体，狼狈地逃回了军舰。虽然孤拔军占领了基隆，但由于没有补充到所必需的燃料，军队无法深入，只得退而求其次，对台湾实行全面的海上封锁。
