古人的“号”是什么意思？
古代除了名、字，有些古人还有号。号是一种别名，又称别号。别号和名不一定有意义上的联系。
古人的别号字数不一，有用两个字的别号，如西汉政治家晁错号智囊，南唐主李煜号钟隐，明文学家袁宏道号石公等；有用三个字的别号，如东晋道教学者葛洪自号抱朴子，唐文学家张骜号浮休子，唐诗人李商隐号玉溪生等。
还有用四个字的别号，如唐诗人贺知章号四明狂客，南宋诗人范成大号石湖居士，清文学家蒲松龄别号柳泉居士等；有用五个字的别号，如明小说家凌濛初别号即空观主人，清学者梁启超号饮冰室主人等。
古人以一个别号居多，但也有两个别号的，如南宋词人吴文英号梦窗、觉翁，明散文家王慎中号南江，别号遵岩居士等。有用三个别号的，如唐文学家元结号漫郎、聱叟，曾避难入猗玗洞，因号猗玗子；明画家、文学家唐寅自号六如居士、桃花庵主、逃禅仙吏等也有四个别号的，如元画家诗人王冕号煮石山农、饭牛翁、会稽外史、梅花屋主等。
古人有些号的使用率甚至超过本名和本字，如清代大文学家曹雪芹，雪芹并不是他的名，而是号他的名霆，字梦阮，号雪芹、芹圃、芹溪郑板桥是清代著名的书画家、诗人，可是板桥不是他的名他的名叫燮，字克柔，号板桥。
别号中常见的“居士”、“山人”之类，就是为了表示使用者鄙视利禄的志趣。如宋代文学家欧阳修，晚年号六居士，就是以藏书一万卷，三代以来金石遗文一千卷，琴张，棋一局，酒一壶，加上他本人一老翁，共六个“一”故取为号。
古代有些文人仕途不得意，而退隐山林、江湖者往往自取别号以表示自己的志向。如唐诗人顾况隐居茅山，自号华阳真逸；唐文学家陆龟蒙隐居甫里，自号江湖散人、甫里先生，又号天随子；唐诗人张志和隐居江湖，自号烟波钓徒；南宋词人姜夔所居邻于苕溪之白石洞天，潘柽因称之为白石道人，等等。
有的别号表示使用者怀念故国之情。如南宋画家郑思肖在宋亡后自号所南，表示心向南方；明末画家朱耷在明亡后取号八大山人，“八大”连写似哭非哭，似笑非笑，寓“哭笑不得”之意，以此来抒发自己怀念故国的悲愤之情。
