关于老子的探讨，老子是什么时候的人？
老子虽然对中国历史影响很大，但是关于他的生平事迹已经很难考证了。外面流传的，很多是民间传说，或神话故事，或者是后来道士编出来的，很难考证。
一、老子究竟是谁？
司马迁以他能掌握的资料写这个传，说可能有三个人是老子，说明那个时候就已经很难考证了。
《史记》记载可能是老子的人，一个是李耳，楚国苦县厉乡曲仁里人。
第二个是楚人老莱子，这个大家可能听过，就是“二十四孝”里“戏彩娱亲”的老菜子。
最后一个可能是周朝的太史儋。
但是，从司马迁对这三个人的叙述，字里行间可以知道，司马迁比较偏于相信老子就是李耳。他是这么写的：“老子者，楚苦县厉乡曲仁里人也，姓李氏，名耳，字聃，周守藏室之史也。”下面接着说，“或曰：老莱子亦楚人也，著书15篇，言道家之用，与孔子同时云。”
接下去又有第三段，“自孔子死之后百二十九年，而史记周太史儋见秦献公曰：‘始秦与周合，合五百岁而离，离七十岁而霸王者出焉。或曰儋即老子，或曰非也，世莫知其然否。’”
最后，他作了一个结论：“老子，隐君子也。”他只说老子是隐士，但也没有把握确切说到底哪个是老子。
二、为什么叫老子？
有一个说法，说是道家晚辈对老子的尊称。“老”是德高望重的意思。“老”在古汉语当中，不只是指年纪大，还要有德行。“子”是古代对成年男子的尊称，相当于现在的先生。
三、老子是什么时候的人？
现在学术界还有争论。有说是战国时期的人，有的说是上古时期的人，还有说是秦汉时期的人。目前比较靠得住的说法，他是春秋时期的人。最有力的证据就是《论语》的记载，孔子曾经向老子问礼。
孔子从老子那里回来以后，三天没有说话。他的学生子贡就问他，孔子说了一段话：“鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其能游；兽，吾知其能走。走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为缯。至于龙，吾不能知其乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙邪！”
根据这个记载，大致可以确定，老子应该是春秋时代的人，年纪应该大过孔子。
四、关于老子的出生地
关于老子的出生地，那更难考证，我们现在连谁是老子都还没搞清楚。出生地的可能性很多，以前没所谓。
汉代以后的官方和民间，大家都把河南鹿邑县太清宫作为老子故里来祭祀。因为当道家成了宗教，尤其是在汉朝成为国教，总要找地方祭祀，就把这个地方定为老子故里。
五、老子的思想
老子的思想，基本上都是保存在《老子》这本书中。关于这本书的由来，是有一个传说的，说是老子过函谷关，守关的小吏尹喜知道他出国是要去隐居，走了再也不回来了，所以就要他留下《老子》这个著作。
老子在写完书以后，大概就出了关，没有人知道他去了哪里。到后来，有一些道士编了许多关于老子的故事。如果你要研究老子，这些东西是不能看的。因为老子成了道教的教主，所以道士当然要提高他的地位。
有一本很有名的书《老子化胡经》，说释迦牟尼就是老子。说老子西出函谷关到了印度，然后就把道家的东西改变成了佛教，这当然是胡说八道。
