原始社会传说中的诸部落居住的地域

传说黄帝氏族与炎帝氏族同出于少典氏和有娇氏，“黄帝以姬水成，炎帝以姜水成”。因而黄帝为姬姓，炎帝为姜姓。

两族的地望，可以从比较可靠的姜水所在推知。《水经注》“渭水”条下说：“岐水又东，径姜氏城南为姜水。”岐水在岐山的南面，今陕西岐山县的东面，就有西出岐山、东过武功、南入渭水的一条小水。

炎帝的发祥地大概在今陕西的渭水上游，东可能到山西。关于姬姓氏族的地域，古代大都传说在陕西的东北部和山西的南部。两个氏族一直到后代历世都有婚姻关系。《周语下》说：“夫亡者岂*无宠，皆黄、炎之后。”可见黄帝、炎帝成为世代婚姻的联盟部落，似乎是春秋以前的一致传说。

炎帝又名赤帝，《大戴礼记•五帝德》载黄帝与赤帝战于阪泉之野，而《史记•五帝本纪》则为轩辕（黄帝）与炎帝战于阪泉。记同一事，一作“赤帝”，一作“炎帝”，足证赤帝即炎帝。“炎”与“赤”古文字均从火，字形相近。

炎帝的一支族名共工氏，《山海经•海内经》谓祝融出于炎帝，而共工又出于祝融，可见共工实为炎帝之族。其地域在哪里，从来说法不定。传说“共工振滔洪水，以薄空桑”，而空桑和以共为名的占地名，大抵不出今山西、河南、山东三省相连之地。共工氏的地望，我们似乎可从中知其踪迹矣。

总之，黄、炎集团是北方的部落，居留之地，西到陕、甘，东与东夷部落交错，南与苗蛮部落为邻，是我国古代传说中的显赫部落。

东方有太皞（或作太昊）、少皞、蚩尤等氏族。传说春秋时风姓的任、宿、须句、颛臾等东方小国，都是太皞的后裔，而“陈，太皞之虚也”。陈在今河南淮阳县。这些都足以说明太皞是东方的部落。

关于少皞的传说，春秋时郯子曾自谓少皞是他们的祖先，并说少皞以“鸟名官”，有凤鸟氏、玄鸟氏、伯赵氏、青鸟氏、丹鸟氏，有祝鸠氏、鸱鸠氏、鸬鸠氏、爽鸠氏、鹘鸠氏等“五鸠”，还有“五雉”和“九扈”，共24种鸟。这大概是代表以这些鸟为图腾的24个氏族。

蚩尤也是东夷氏族，《逸周书•尝麦解》说：“命蚩尤于宇少昊，以临四方。”蚩尤既居少昊之地，那么他的氏族应该是在山东西南东夷所处之地。《盐铁论•结和》内说：“轩辕战涿鹿，杀两晖、蚩尤而为帝。”“两晖”即“两皞”，太皞、少皞也。可见蚩尤与太皞、少眸实为同一集团。