“老不看三国少不看水浒”是什么意思？
《三国演义》是一本好书，但在民间却流传着“老不看《三国》”的说法。为什么上了年纪的人就不应该看《三国演义》呢?
有人解释说，《三国演义》中尽是些计谋，老人本来多虑，再读《三国演义》，未免思虑过度，不利健康。这样的解释，看似不无道理，其实并没有真正理解我们民间的智慧。
和“老不看《三国》”连在一起的还有几句话，叫做“老不看《三国》，少不看《水浒》；男不看《红楼》，女不看《西厢》”。
这四句话，极其准确地抓住了这四本名著的精髓所在，是对这四本名著所拥有的艺术感染力的强调和夸张。
明代陈际泰的《太乙山房文稿》叙述自己小时候从族舅那里借了一本《三国演义》，在墙角边晒太阳边看，母亲叫他喝粥?他不应，叫他吃饭，又不应。
过了很久，忽然感到饥肠辘辘，就去问母亲要饭吃。母亲气得一把抓住他的衣襟，想狠狠揍他一顿。
后来，母亲问他的族舅说：“你为什么把这种书借给你的外甥，书中有人马相杀的事情，你外甥看得入了迷，连饭都不好好吃了。”
《水浒传》也是一样。明代文人李贽在批评《水浒传》的时候，曾让一个和尚替他抄写，那和尚很快找到了自己的膜拜对象——鲁智深，“时时欲学智深行径”。
有一次，为一件小事，他心中不满，就想放火把寺庙烧了。李贽劝阻他的时候，他说：“李老子，你可太比不上五台山的智真长老了，智真长老能够容得下鲁智深，你难道就容不下我吗?
最让少男少女心动的是《西厢记》和《红楼梦》。贾宝玉和林黛玉读了《西厢记》都有些痴迷。贾宝玉立刻联想到自己，对林黛玉说：“我就是那多愁多病身，你就是那倾国倾城貌。”
林黛玉对这个过于露骨的类比虽然不高兴，但她也学着崔莺莺的口气在房中叹息：“每日价情思睡昏昏。”还用《西厢记》中的台词讥讽贾宝玉是“银样蜡枪头”，用“纱窗也没有红娘报”做酒令。
清代的一位女子，嗜读《红楼梦》，以致缠绵病塌，家人取书焚烧，那女子还支撑着病体叫道：“奈何焚吾宝玉!”可以想见其感情投入之深。
这些事例向我们展示了这些优秀作品的巨大的艺术感染力。而且我们看到，这种感染力其实是没有年龄和性别之分的。
民间之所以用年龄和性别来区分，是从文学接受的角度指出最容易受其感染的人群。这是一般读者的直觉，也是事情的真相。如果我们以为所谓的“不看”就是真的不去读，那可就大错特错了。
