天王星是怎样被发现的，肉眼可以看见吗？
在晴朗无月的夜空中，一个视力正常的人，能看到最暗的星是6等星。天王星最亮时的星等是5.5等，比六等星要亮60%左右。
按理说，它早就应该引起人们的注意，可是不知为什么，在18世纪以前的漫长岁月中，竟会无人注意它！
一直到1781年，英国一个音乐师威廉•赫歇尔，在用他自制的望远镜作巡天观测时，发现了一颗特别的天体，它有一个隐约可见的绿色视圆面。
赫歇尔最初把它当作彗星，因为从来还没听说过行星能为人发现。但从接连的观测中，很快算出了它的轨道，证明它确实是一颗行星。
这是在水、金、火、木、土等早为人们所知的行星之外，在18世纪第一颗被人发现的行星，也是肉眼能见到的最暗的行星。它被取名为天王星。
其实，在赫歇尔之前，并非真的无人见到过它，有很多“历史文献”曾经有过记载，甚至在1609年（望远镜还未指向天空），就已有人和它打过交道。
研究表明，天王星的半径不到26000千米，质量874万亿亿吨，平均密度为1.3克／立方厘米，这些都没什么特别的地方。
精彩的是它奇怪的自转方式。它的赤道面与轨道面的交角为98度，所以像一个淘气的孩子，一直在“地上”打滚。如果你来到天王星上，看到的天空将是混乱不堪的。如在天王星的“夏至”和“冬至”时，太阳几乎在极点的头顶上。
从赤道上看，太阳又几乎一直在地平线附近打转儿。在天王星的北极处，自“春分”日太阳升起后，一直要经过42年才会落下；而接着的42年却又是永恒的黑夜。
在天王星的天空中，水星、金星、地球、火星是无法看到的，因为它们都在“地平线”上，而且与太阳的角距离太小，总是掩没在太阳光中。
不过我们不要忘记，天王星离太阳比我们远18倍，所以那儿见到的太阳已小得可怜，只相当于40米外的一枚5角硬币。它的光芒也不会叫你睁不开眼睛，因为它只相当大约60厘米外一盏百瓦电灯。
