烛影斧声中的赵匡胤死亡之迷
宋朝的一大疑案就是太祖皇帝赵匡胤的死，他死得太突然，所以千年之后，仍争论不休，赵匡胤遗留下的公案——斧声烛影，也成为至今都无法揭晓的历史谜题。
宋朝的官方历史上，只留下了只言片语——癸丑夕，帝崩于万岁殿，年五十。也就是公元976年10月20日夜晚，赵匡胤死在了皇宫中的万岁殿里，时年50岁。最后皇位传给了赵匡胤的弟弟赵光义，但按照历朝历代的祖训，皇位一般都会传给嫡长子。
《续湘山野录》载：当赵匡胤和赵光义都是平民的时候，他们遇到了一个道士，当时赵家兄弟很穷，但这个道士准确地预测出了陈桥兵变，赵匡胤成为九五之尊的日期。赵匡胤临死前，道士又出现了。赵匡胤问道士自己能活多久。
道士说：“如果今年癸丑夜，天气晴朗，你就能再活十二年；如果天气很坏，你就必死。”到了这天，赵匡胤在皇宫的太清阁上遥望天空，天气晴朗，星星璀璨闪烁，赵匡胤感到十分高兴，但是突然间天色骤变，大雪夹着冰雹从天而降。
这时，赵匡胤招来弟弟赵光义，屏退了宫女太监，与赵光义在宫中喝酒。守在外面的人隔着窗户看到赵光义不时地离席后退，三更的时候，两人都走了出来，所有宫人都看见赵匡胤拿着玉斧戳雪。
然后赵匡胤独自回到寝宫睡觉，鼾声震天。到五更的时候，赵匡胤死去。当天晚上，赵光义一直在皇宫中，他马上接受了哥哥的遗命，在哥哥的灵柩前即位称帝。
司马光则认为，当晚，赵匡胤死后，他的皇后宋氏是命令宫中太监出宫召贵州防御史赵德昭，也就是赵匡胤的二儿子进宫，而这个太监却找来了赵光义。宋氏见到赵光义很惊讶，然后立刻称赵光义为皇帝，请求他保全自己母子性命。
往前追溯，从当时发生的一些事情中或许能看到事情的端倪。从开封祭祖回来，赵匡胤就栽培三弟赵光美。赵光美登上大宋政治舞台的作用只有一个——牵制赵光义。赵光美虽然没有根基，但赵匡胤也可以像扶持赵光义一般，如法炮制，让他可以成功地制衡赵光义，又不至于一人独大。
随后，赵匡胤让赵德昭接见吴越王，让赵德芳做当日酒宴的主持人，把儿子们慢慢推上了政治舞台，赵匡胤的设计堪称完美。但是，赵匡胤的疏漏之处在于，他没有料想到自己一向温和善良的二弟会痛下杀手。
赵匡胤的离去，带来了国运、朝纲的重大改变，拉开了中原大地无法回避的灾难。如果赵匡胤再多活十几年，也许一切都将不一样。但是历史没有如果，这不过是后来人的猜想罢了。
