宋代的八字军是一支什么样的军队？
八字军是南宋初河北、河东地区人民组织的抗金义军。北宋灭亡后，在金军占领地区，义军纷起抗击金兵。
八字军起于义军，后转隶为官军，多次击败金军，是南宋初期功绩卓著的一支抗金义军。
建炎元年（1127年）九月，南宋都统制王彦率岳飞等十一将七千人北渡黄河，收复新乡（今属河南）后，遭数万金军围攻，因寡不敌众失败。
岳飞投奔抗金名将宗泽，王彦则率部众突围至共城（今河南辉县），联合太行山区河东、河北一带的义军，坚持抗金。所有将士面刺“赤心报国，誓杀金贼”八字，以示决心，故称“八字军”。
不久，两河忠义民兵首领傅选、孟德、刘泽、焦文通等亦率所部19寨来附，发展至十多万人，屡挫金军锋锐，声势大振。
次年，王彦欲率八字军北取太原，因宋廷向金乞和，不准出兵，王彦及八字军精锐万余人被召之护卫东京（今河南开封）。三年，八字军配合川陕宣抚处置使张浚，与金军转战川陕，屡获胜捷。
绍兴元年（1131年），在平讨南宋叛军及伪齐军作战中，八字军破桑仲、败李忠、擒郭振，收复秦州（今甘肃天水）等地。
金军攻饶凤关（今陕西石泉西），王彦率八字军配合吴玢扼守要隘。金军人披重甲，强行登山，八字军居高临下，凭借险要地势，顽强守卫六昼夜，重创金军。
川陕保卫战结束后，八字军被先后调往荆南和淮东，奇怪的是：这里都不是抗金一线。
也许是八字军曾经有过“匪军”（义军）的背景，朝廷对他们不是很信任，八字军后来又和另一支官军发生械斗，王彦引咎辞职，直到病逝。
王彦死后，八字军被拨给刘锜。可悲的是：刘锜死后，这支部队竟不知所终。
