楚怀王丧师失地却不杀张仪的故事

公元前312年，秦相张仪出使楚国，以六百里商、於之地归还楚国为诱饵，诱使楚国与齐国断交，后楚怀王派兵攻秦，三战皆败，楚国的大国地位自此动摇。

楚怀王失地辱国，他不在自己身上寻找原因，而是怪罪张仪，非杀张仪不可。上天怜惜楚怀王的用心，送给他一次机会。

秦国打败楚国，不但不知满足，反而贪欲大增，渴望占取楚国的黔中一带。碍于各诸侯国的威慑，秦国不敢轻易触犯众怒，所以告诉楚怀王愿意用武关之地换取黔中。但意气用事的楚怀王居然说不要武关，只要张仪。

如果张仪被送去楚国，下场一定很惨。想要黔中的土地，又不忍心让张仪因此丧命，秦惠文王苦苦寻思两全之策。见秦惠文王忧愁，张仪查知此事后，请缨入楚。张仪神色自若，让秦惠文王放心，说楚怀王不敢杀他。

张仪给秦惠文王的理由是，秦国是强国，楚国乃弱国，弱国一定不敢杀强国倚重的要臣。其次，他和楚国大夫靳尚关系极好，靳尚会为张仪解决一切困难。

刚到楚国，张仪就被五花大绑，关押入狱，楚怀王决定杀掉张仪。听说将要被斩，张仪仍是一副泰山崩于前而面不改色的样子。他之所以能够如此淡定从容，是因为他早已安排好了一切。

张仪说他与靳尚交好，其实倒不如说靳尚与钱财交好。拿了张仪的好处后，靳尚急急忙忙地跑去拜见郑袖，吓唬郑袖说:“你知道大王就要抛弃你了吗?”

靳尚告诉郑袖，张仪是秦国最为倚重的要臣，为了保全张仪，秦国打算以上庸六个县的土地贿赂楚国，甚至嫁最美的女人给楚王，还用能歌善舞的侍女陪嫁。为了讨好秦惠文王，楚怀王一定会厚遇秦国美女。如果秦国美女受到宠幸，郑袖就会被抛弃。

郑袖越听越怕，手足无措。靳尚建议，就算是为了郑袖的个人利益，郑袖也应该劝楚怀王饶恕张仪一命。只要张仪保住性命，秦国就不会嫁美人给楚王，郑袖的宠妃之位就能保住。

自此，郑袖天天在楚怀王的耳边为张仪说情。她对楚怀王说，作为臣子都只为主人谋利，尽管张仪伤害了楚国，但这是他分内的事而非他的本性，所以欺骗之事不能责怪张仪只能怪秦国。

郑袖接着说，楚国许诺以黔中之地换张仪，土地还没割给秦国，秦国先送张仪到楚国，可见秦惠文王十分敬重楚怀王。既然秦惠文王敬重楚怀王，楚怀王应该以礼还礼。如果不能亲自向秦惠文王表达敬意，就应该敬重秦惠文王的宠臣。如果秦惠文王敬重楚怀王，秦国就不会打得楚国无处躲藏。

然后郑袖又从另一面说道，如果楚怀王杀了秦国的重臣张仪，秦惠文王心痛之下一定倾全国之力，大举发兵攻打楚国。

最后一招就是人身威胁。郑袖威胁楚怀王，如果楚怀王坚持杀张仪，她就要搬到江南去，因为她不愿被秦军斩杀。

在真话、假话、好话、坏话的夹攻下，楚怀王最终断了杀张仪的念头。《史记》记载，听了郑袖一番话后，“怀王后悔，赦张仪，厚礼之如故”，就是说，楚怀王后悔囚禁张仪，更后悔曾经想杀张仪。他释放了张仪，像以前一样礼遇他。

从牢中出来后，张仪仍如先前一般坦然和淡定，并没有显现出死里逃生的欢喜。因为他敢来楚国，就是料到楚怀王杀不了他。