义和团刀枪不入神话的破灭及其最后的灭亡
光绪二十六年(1900)六月二十日清晨，混乱不堪的北京城内已是一片狼藉。这个时候，义和团几乎已经控制了北京城的绝大多数地方，烧杀抢掠了一天的义和团团员很多还在昏睡之中。
驻扎在煤渣胡同的神机营霆字队枪八队，从胡同口转出来向东单牌楼的方向走去，开始例行的每日巡逻。
管队章京恩海走在队伍的前面，右手搭在别在腰间的枪把上面，正在漫不经心地左右观瞧，看大街两边的胡同里是不是有形迹可疑、神色仓皇的人。
恩海所属的神机营是清廷禁军的组成部分，现在由端郡王载漪统率。端王爷平生最痛恨的就是洋人，他刚刚带上队伍，就召集所有士官训话，给他们讲扶清灭洋的道理，最后告诉他们，见洋人就杀，杀得多了，就有资格得到赏赐和提拔。端王还特别指出，重点打击对象是德国公使克林德。
克林德出生在波茨坦，曾经是一名德国军人。1881年，他辞去军职，改做外交官，不久被派往中国。他先在广州和天津当了几年领事，又到美国和墨西哥待了几年，又于1899年返回中国，担任德国驻华公使。
德国人素以严谨高傲著称，克林德是军人出身，这种习性自然又加强了几分。他对清政府相当轻视，对义和团更是深恶痛绝。义和团在山东刚刚兴起的时候，克林德就极力要求清政府严厉镇压。
义和团进入北京城后，克林德又毫不留情地令德国使馆卫队开始了所谓的“猎取团民行动”，并要求其他使馆配合行动。他首先逮捕了一名进入使馆区的义和团团民，接着又命令使馆卫队用机枪扫射聚集在使馆区外的团民。
然而诡异的是，奥匈帝国使馆卫队的机枪不知为何，打出几百发子弹，却没有打死人。有人说是机枪准度太低的缘故，但义和团团民们却把这看作是法术的胜利。
气急败坏的克林德展开了进一步的行动。6月14日，当义和团再一次经过使馆区时，克林德毫不留情地命令使馆卫队向义和团团民开枪，当场打死20人。
克林德的行为无疑激化了义和团与洋人之间的矛盾，以至于义和团将克林德看作是元凶首恶。但克林德却不以为意，他仍旧坚持对清政府实行高压政策。6月17日，慈禧太后被端王载漪的假照会所骗，决心对洋人开战。
两天以后清政府便照会所有使馆区人员，要求其在24小时之内撤离北京。各国公使一听自然大为不满：在现在这种混乱情况下，撤离北京不啻为自投罗网，何况24小时的时间根本不够收拾东西。
于是各国公使联名向总理衙门写信，述说了如上的理由，要求延缓离京的最后期限，并要求总理衙门在次日9点之前给予答复。
按理说，回函递出去，等着回复就可以了，可是克林德却非常不满意。各国公使开碰头会的时候，他就一直说对中国太客气。因此，他建议光靠写信不行，而应该所有国家公使一起去总理衙门谈判。
其他国家的公使并没有接纳克林德的意见，他们大多认为这样只会让局势变得更糟，目前他们应该表现出低调的姿态来。但克林德拒绝接受这个决议，并且决定次日自己单独赴总理衙门谈判。
