光绪二十六年慈禧的立宪改革之路

光绪二十六年慈禧的立宪改革之路

光绪二十六年(1900)年底，慈禧忽然以光绪帝的名义发布了一道“预约变法”上谕，上谕中提道：“大抵法积则敝，法敝则更，要取外国之长，乃可补中国之短；惩前事之失，乃可做后事之师。”

这道诏令一下，舆论大哗，没想到慈禧太后竟然也要实行新政。一时间朝野内外之人各怀心事，但关注着政局的进一步发展。毕竟此时与洋人的和谈还没结束，大清的未来还难以判断。

然而慈禧似乎已经笃定了想法，她于光绪二十七年(1901)三月初三，下令成立了督办政务处，由庆亲王奕勖、李鸿章等人负责。上谕称，这一机构的设立是为了“变通政治，力图自强”，全面统筹规划新政的落实工作。

仿佛是怕人们不相信似的，此后朝廷又数次发布上谕，再三申明“变法”对清帝国的重要性。

晚清的第三次，也是最后一次变法运动——“新政”就这样在众人惊疑不定的目光中开始了。

经过戊戌变法和庚子事变之后，慈禧逐渐认识到尽快变法对于清帝国的意义。在戊戌变法的时候，慈禧并未对变法的内容加以反对，而只是对康、梁等维新派借助外国人的势力推进维新这一点甚为不满；但在百日维新失败以后，随着整个政局的极端保守化，变法一事也就无从谈起。

然而，八国联军的入侵，将所有保守派打得粉碎，这样维新变法的最后阻力也消失了。而且在洋人的步步紧逼下，慈禧意识到了只有从政治体制上也学习西方列强的那一套，才有可能和外国人“益加修睦，悉泯前嫌”。

张之洞和刘坤一很快就响应了慈禧的号召，于五六月间联名发出了三个奏折要求变法，内中详细叙述了变法的步骤和具体做法，史称“江楚会奏变法三折”。他们指出，首先，要“育才兴学”，开办“文武学堂”，并且废黜八股考试制度和武科考试，并奖励到外国留学；其次，要“采用西法”，比如用洋法练兵，开展览会，铸银圆，发印花税票，等等。

有趣的是，他们在奏折中还撇清了自己和康有为的关系，声明他们的办法和其主张并不相同，并且都是30年来已经陆续开始兴办的，有一定的基础。看到这个奏折，慈禧自然开心，朱批“按照所陈，随时设法，择要举办”。

平心而论，这所谓的“江楚会奏变法三折”和康有为等人的维新主张实在是无甚差别，可以看到，其中的办法大多都是光绪帝在百日维新时期推行的。

在“江楚会奏变法三折”中，张之洞和刘坤一就提及要学习日本，推行君主立宪制，但当时尚未有太多人响应。新政推行几年后，这一看法得到了越来越多人的支持。从光绪三十年(1904)起，先后有数名地方大员上奏要求朝廷进行政治体制改革，实行立宪政体。

在这些重臣的压力下，光绪三十一年(1905)，慈禧听从袁世凯的意见，派遣“考察政治大臣”五人，出使西洋，实地调查各国宪政情况，不过，清政府的立宪之路不会太平。五人刚到火车站就被革命党人吴樾的人体炸弹炸死，此事只得推迟。

半年以后，清政府又成立了“考察政治馆”作为专门的政治改革机构，为立宪改革提供智力支持和理论依据。同时，考察政治大臣们分为两批，再次出发了。

半年之后，考察团先后回国，写了大量文字报告，陈立宪之种种好处，其中，还有几位满族亲贵对宪政持拥护态度，这极大地影响了慈禧的决定。