西周初年的民主传统与专制因素

西周初年的民主传统与专制因素

西周的政权机构，既然是从氏族社会直接脱胎而来的统治组织，所以它具有一个明显的特征，就是氏族民主制的残余很浓厚。

本族的国人在一定程度上，还留有过问政治的民主权利；另一个特点，是从氏族过渡到阶级社会的等级制，即按宗法组织起来的“王臣公、公臣大夫、大夫臣士”一套社会品阶，形成上下之间依次的隶属关系。各品阶的出现是实行嫡长子世袭的宗法分封制。具体的做法是：

周天子由嫡长子世袭为第二代天子，次子分封出去为诸侯王国；诸侯也同样是由其嫡长子世袭为第二代诸侯，次子（别子）分封出去给以采邑为大夫；大夫也由嫡长子世袭，次子封田里为士；士由嫡长子世袭，不再分封，士的别子为庶人。士以上各级封君分别建立自己的宗族。但是每个上一级宗族都是下一级宗族的“大宗”；下一级宗族是上一级宗族的“小宗”，是大宗的“分族”，这些“分族”在本族或在其下级又是“大宗”。

上下各级宗族保持着血缘联系，依次结成隶属关系，并且下级对上级是负有贡纳、拱卫等义务的。如周初的历史就是这样：周武王克商，尤其是周公第二次克商之后，除了自己占有一部分直属领地王畿以外，把攻占的其余广大土地，用上述办法大规模地封邦建国，把自己的同姓兄弟、异姓姻亲分封到中原和东方以及北方，由这些分族代表王室对各地区进行治理，如鲁、卫、晋、燕等国。

周天子在政治上是全体诸侯的共主，在氏族的血缘系统上，体现在祀典上，他又是同姓诸侯的宗主。除了周氏族以外，还分封了一些有姻亲关系的异姓氏族。如姜姓的齐国，就是一例。

《左传》僖公二十六年记述：昔周公、太公股肱周室，夹辅成王。成王劳之，而赐之盟曰：

“世世子孙，无相害也。”载在盟府，大师职之。周公是姬姓的鲁国之始祖，太公乃姜姓的齐国之始祖。这样，周天子便为同姓、异姓各族共同所宗，因而周又被称为“宗周”。

周族把原先的氏族机构变成了国家机关。受封的诸侯与周天子的关系，不是同姓兄弟，便是异姓甥舅，彼此都有血统关系。周天子称同姓诸侯为伯父、叔父，称异姓的诸侯为伯舅、叔舅，利用氏族的血缘纽带来团结诸侯，达到政治上巩固统治的目的。