冬至吃饺子与陕西的饺子文化
在民间，冬至这天几乎家家都要包饺子，吃饺子，这种习俗在东北、西北地区尤甚。
民间谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”据考证，这种习俗，是因纪念东汉医圣张仲景冬至舍药而流传下来的。
张仲景著有集医学之大成的《伤寒杂病论》，被历代医者奉为经典。东汉时他曾任长沙太守，后毅然辞官回乡。
返乡之时，正是冬季，他看到乡亲们面黄肌瘦、饥寒交迫。其中不少人的耳朵都冻烂了，便让其弟子在南阳东关搭起医棚、支起大锅，冬至那天，他把羊肉、辣椒和一些驱寒药材放在大锅里熬煮，然后将羊肉、药材捞出来切碎，用面包成耳朵样的“娇耳”，将其煮熟后，分发给前来求药的人。
人们吃了“娇耳”、喝了肉汤，浑身暖和，两耳发热。渐渐地，冻伤的耳朵就都治好了，后人学着“娇耳”的样子，包出食物，称其为“饺子”或“扁食”。
现在冬至吃饺子，是不忘医圣张仲景的“祛寒娇耳汤”之恩。在南阳，至今仍流传着“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的俗语。张仲景舍药是从冬至那天开始，一直要到大年三十、初一，所以，现在人们过年吃饺子的习俗，大概也与医圣张仲景有关。
经过近两千年的变迁，不论在做法上、吃法上，还是内容上，饺子都发生了翻天覆地的变化，尤其是其做法和内容，变化最大。饺子从过去的“祛寒食品”“药品”发展到现在，已经成为中国第一民间美食，民间早就有“好吃不如饺子”之说。新年的第一天，我国大部分地区首先要吃饺子。
当年，张仲景是把“羊肉和药材”包在面里边，煮熟后吃。而现在的饺子，虽然仍以煮着吃为主，但也有不少人把饺子蒸着吃、煎着吃、烤着吃。蒸着吃叫蒸饺，煎着吃叫煎饺，烤着吃叫烤饺。听说南方人也有把饺子炒着吃的，那可能就叫炒饺吧，可惜笔者没有吃过，不知味道如何。
